Yo tambien empecé con Lightwave. Es muy bueno, pero al utilizarlo, veía que le faltaba potencia a nivel de animación y demas cosillas. Yo tambien, tenía el gusanillo de utilizar XSI. Probé Maya y 3dsmax pero no me cuajaban, npo me hacía con ellos. Quizás utilizan una filosofía muy diferente a Lightwave. Pues bien, probé XSI y fué el GRAN ACIERTO. Miré tutoriales y poco a poco fuí comprendiendolo mucho mejor que Maya o 3dsmax.
Tiene todo ventajas, además ahora que están apareciendo muchos e importantes plugins, como son Maxwell, Fryrender, Vray y mas que saldrán.
La animación es magnífica, el modelado muy intuitivo y rápido, el texturado y los shaders excelente, y el render utiliza como nativo, que es magnifico pero dificilillo de comprender.
Las simulaciones físicas, rigidbodies y demás está muy bien. Lo único pésimo son las partículas, pero van a cambiar el módulo y poner uno nuevo impresionante.
Yo te doy mi consejo, si te sirve de algo. Pasaté a XSI y creeme que no te arrepentirás en absoluto.
Saludos!