http://fxguide.com/featured/hdrs-for-an-animated-film-behind-the-scenes-of-the-croods/Interesante articulo en Fxguide.
Obviamente los HDRI en combinacion con motores de render de iluminacion global son un metodo de iluminacion muy bueno, rapido, altamente configurable, fiable etc.
Bien es cierto, que no es muy comun esta tecnica en cine de animacion, basicamente por las esteticas que se utilizan en estas peliculas y por la dificultad de encontar localizaciones para fotografiar entornos con caracteristicas similares.
Pero parece que en The Croods se las han apaniado para hacerlo.
Tengo que decir que en Happy Feet 2 desarrollamos tambien un sistema para iluminar mediante hdri, probablemente similar al que han hecho para The Croods, tambien recogido por Fxguide en su dia aqui
http://www.fxguide.com/fxguidetv/fxguide-142-nuke-skies-for-happy-feet-2/Tambien en su dia, hice estudios de como realizar hdri's dentro de un software 3D utilizando un entorno 3D correctamente iluminado, para extraer de ahi un hdri y poder reutilizarlo en planos de la misma secuencia pero con muchos menos recursos.
He visto que los paquetes 3D ya tienen herramientas prensadas para esto, y que cuando yo lo estudie no existian, (o no las conocia).
Un dia escribire un articulo sobre esto, creo que es algo interesante para cine de animacion.