por partes:
para convertir las imagenes al formato nativo de mental, te vas a preferences, en la seccion de rendering(me parece) hay una opcion que se llama "automatically convert images to map.." la activas y yata, cuando renderizes las imagenes se haran unos duplicados .map.
para hacer un render en consola, QUE NUNCA PETA, simplemente has de activar la opcion en el render settings de "export to mi. files", lo mandas a una ruta que quieras, alli se generan unos archivos, luego te vas softimage products-softimage xsi xx-command prompt, se te abre una ventana negrita y si por ejemplo tienes los archivos generados en C:\mental\javito, pos escribes "cd C:\mental\javito, le das al intro, escribes "render" y ala, veras que la consola manda mensajes del render.