mmm, ke io sepa el shrink warp si funciona, lo suyo seria, ke una vez hechas las letras, con una celosia/latice las cruvas para tenerlo lo mas cerca posible del anillo, luego haces el shrink.
lo del merge, pos...
model - create - polymesh
pero amos ke la mejor opcion io kreo ke es usar un bump map o displacement map.
en cuanto a los manuales, yo ke tu intentaria conseguirlos.
burro grande, ande o no ande xD